Неметаллические подшипники
Большинство современных подшипников изготовлены из стали и других сплавов, обладающих высокой прочностью и стойкостью к внешним факторам. Но первые опоры качения, появившиеся еще до нашей эры, изготавливались из дерева. Они работали с осями повозок, оросительных колес, мельниц и ворот. 19 век, ставший эпохой интенсивной индустриализации, подарил нам подшипники из сталей и сложных сплавов цветных металлов. Казалось бы, что еще нужно. Но уже во второй половине 20 века стало ясно, что металлы не способны решить все проблемы.
Особенности неметаллических подшипников
Бурное развитие технологий привело к тому, что в современной науке и технике появились новые требования. Поэтому возник спрос на неметаллические подшипники, свойства которых были не похожи на особенности стальных, латунных или бронзовых. От опорных деталей требовались такие параметры:
Небольшой вес;
Отсутствие электропроводимости;
Стойкость к кислотам и щелочам;
Невосприимчивость к излучениям;
Низкий коэффициент теплового расширения;
Высокая сопротивляемость истиранию.
Кроме этого, в некоторых отраслях, например, в пищевой, фармацевтической и приборостроении, появилась потребность в «чистых» подшипниках, не использующих смазочные материалы. Всем перечисленным условиям отвечают детали из современных полимеров (армированных и неармированных) и керамики. Возникает необходимость и в особых узлах, наподобие сверхмалых подшипников из искусственных драгоценных камней.
Применение неметаллических подшипников
Подшипники из неметаллических материалов в наши дни очень востребованы. Спрос на них растет с каждым годом, и большинство крупных подшипниковых брендов предлагают такую продукцию. Основные потребители таких деталей, это автомобилестроение, приборостроение, пищевая, фармацевтическая и химическая отрасли. Также активно потребляет опоры из непроводящих электричество материалов аэрокосмический комплекс и атомная энергетика.
Особый спрос сегодня на самосмазывающиеся опоры скольжения из термопластиков. Они легкие, компактные, не требуют обслуживания и при этом стоят очень дешево. А еще полимерные детали работают на порядок тише металлических и хорошо сопротивляются вибрациям и ударам. Керамические изделия незаменимы там, где действуют высокие температуры, абразивные загрязнения, а также агрессивные химические среды.
Хотя на мировом рынке металлические подшипники пока еще преобладают, эксперты прогнозируют сокращение их выпуска уже в ближайшие 10 лет. По мере того, как ученые создают новые полимеры и керамические составы, стальные опоры будут постепенно превращаться в архаизм. Уже сейчас существуют неметаллические материалы, которые не уступают стали по прочности, но легче ее и гораздо менее восприимчивы к истиранию. Все больше конструкторов, выбирая опоры для валов и осей машин, смотрят в сторону новых, высокотехнологичных продуктов. Да, пока они не могут заменить стальные детали во многих сферах производства, например, в горнодобывающей отрасли или металлургии. Но, вероятнее всего, это явление временное.
